El clima inusualmente cálido podría ayudar a poner fin a la guerra en Ucrania

 

Un invierno inusualmente cálido en Europa ha sido noticia en todo el mundo a medida que se cierran las pistas de esquí y los árboles florecen temprano, pero su impacto más notable ha sido una reducción en la demanda de gas natural.En toda Europa, cientos de sitios están registrando temperaturas invernales cálidas récord . Las pistas de esquí están cerradas durante lo que suele ser su época más concurrida del año debido a la falta de nieve. Según informes de la Televisión Checa, algunos árboles incluso estaban comenzando a florecer en jardines privados debido a la falsa primavera. Mientras tanto, en Suiza, la oficina de Meteorología y Climatología emitió una advertencia de polen debido a la floración temprana de las plantas de avellano. El invierno históricamente cálido ha hecho sonar las alarmas para una acción rápida contra el cambio climático, pero también ha tenido un lado positivo importante: prácticamente eliminó cualquier influencia que Rusia tuviera sobre la Unión Europea.

 

Rusia y la Unión Europea han estado utilizando las importaciones y exportaciones de energía como armas en una guerra de voluntades pírrica desde que Rusia invadió Ucrania a principios del año pasado. Hasta hace poco, la Unión Europea importaba casi la mitad de su suministro de gas natural de Rusia, lo que convertía la demanda energética europea en un componente vital del bienestar económico de Rusia, al mismo tiempo que volvía a la UE peligrosamente vulnerable a los caprichos del volátil régimen autoritario del presidente ruso Vladimir Putin. Como resultado de este delicado equilibrio, la UE ha tratado de tomar medidas enérgicas contra la guerra de Rusia en Ucrania imponiendo cada vez más rondas de sanciones energéticas al Kremlin, mientras que Rusia ha tratado de demostrar que Europa está gritando interrumpiendo el flujo de gas natural para el bloque Esto ha creado una crisis energética sin precedentes en Europa que es redibujando las reglas de la geopolítica global mientras hablamos, pero ahora con un giro imprevisto. 

 

Se suponía que este invierno sería duro . Se suponía que las guerras del gas entre Rusia y Europa desencadenarían apagones, agitación económica, estrés gubernamental y disturbios civiles. Solo en el Reino Unido, las proyecciones habían pronosticado que 26 millones de personas se hundirían en la pobreza energética durante los meses de invierno, en otras palabras, uno de cada tres hogares. Y el Reino Unido habría estado bastante bien en comparación con muchos otros países europeos económicamente más deprimidos.

 

En cambio, los futuros de gas ahora se están desplomando, la demanda es baja y Europa ha logrado reconstruir sus inventarios. Como beneficio adicional, el clima también trajo fuertes vientos en toda Europa, lo que redujo aún más la demanda de gas al impulsar la producción de energía eólica. Todo esto significa que los mercados energéticos han tenido una oportunidad inesperada de normalizarse, lo que ha supuesto un serio revés para la estrategia de Rusia en tiempos de guerra. 

 

Putin había contado con el aumento vertiginoso de los precios de la energía durante los meses de invierno para financiar la costosa guerra de Rusia en Ucrania. Esa apuesta no ha dado resultado , por decir lo menos. El mes pasado, los ingresos por exportaciones de combustibles fósiles de Rusia cayeron un 17%, alcanzando su nivel más bajo desde antes de que comenzara la guerra. La ronda más reciente de sanciones de la UE también ha dado en el blanco; desde diciembre, los ingresos netos por exportaciones de energía de Rusia disminuyeron 160 millones de euros (172 millones de dólares) por día. 

 

“ El clima primaveral de Europa es el invierno del descontento de Putin ”, resumía un titular reciente del Washington Post. Putin “ciertamente esperaba poner a Europa al borde de que algunos países pidieran gasolina y, por lo tanto, destruyeran la unidad en Europa, o realmente crearan una agitación masiva”, dijo Georg Zachmann, miembro principal del grupo de expertos con sede en Bruselas Bruegel. Publicar. “Eso no funcionó”.

 

Si bien las temperaturas cálidas son una tendencia preocupante a largo plazo, son increíblemente afortunadas para los europeos a corto plazo. Sin embargo, el invierno no ha terminado y los expertos advierten que los líderes europeos no deben contar sus pollos antes de que nazcan. Una ola de frío prolongada podría inclinar la balanza hacia el desastre para la Unión Europea. E incluso si el clima se mantiene cálido, los problemas subyacentes que crearon la crisis al principio no han cambiado. "Si bien dará a los gobiernos más espacio fiscal para respirar en la primera parte de este año, resolver los problemas energéticos de Europa requerirá una acción concertada en el transcurso de varios años", dijo una nota de Eurointelligence. "Nadie debería creer que esto ya terminó".

 

Sin embargo, un nuevo estudio del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA) encontró que continuar aumentando las sanciones energéticas a Rusia será una estrategia ganadora. “La ganancia inesperada a corto plazo generada para Rusia por los altísimos precios de los combustibles fósiles en 2022 está comenzando a agotarse”, informa CREA. “Más recortes en los ingresos del Kremlin, por lo tanto, debilitarán materialmente la capacidad del país para continuar su asalto y ayudar a poner fin a la guerra”.

 

Por Haley Zaremba para Oilprice.com