China sale de las sombras para defender sus intereses petroleros

Dado el juego geopolítico de alto riesgo en el que se encuentra el mundo tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, sería ingenuo creer que algo de tan alto perfil como la incautación de petroleros por parte de Irán en sus aguas costeras y sus alrededores ocurrió en aislamiento político. No lo hicieron, y tales incautaciones de embarcaciones y otras interrupciones en los mercados mundiales de petróleo que emanan del Medio Oriente continuarán.

Este es un elemento clave del nuevo orden mundial del mercado petrolero, como se analiza en mi nuevo libro sobre el tema . Para resumir brevemente estos eventos recientes, el jueves 27 de abril, las fuerzas de la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGCN) se apoderaron del petrolero Advantage Sweet.mientras navegaba por aguas internacionales en el Golfo de Omán. Según fuentes de transporte marítimo, el petrolero transportaba 800.000 barriles de crudo iraquí Ratawi para la petrolera estadounidense Chevron, cargados en la terminal Mina Saud de Kuwait el 25 de abril. Apenas unos días después, el miércoles 3 de mayo, las mismas fuerzas navales iraníes se apoderaron de otro petrolero, el Niovi, después de haber salido de Dubái hacia el puerto de Fujairah, también en los Emiratos Árabes Unidos, por el Estrecho de Ormuz. Aunque Irán alega que esta segunda incautación se debió a una disputa legal que se remonta a 2020 y que involucra a Nimr International y Baslam Nakliyat por un lado y a La Mere Maritime, con sede en las Islas Marshall, por el otro, ambas incautaciones ocurrieron después de un incidente anterior que involucró al EE. UU. Este incidente fue la redirección por parte de EE. UU. del petrolero Suez Rajan , que estaba cargado con un cargamento completo de crudo destinado a China, a pesar de las sanciones de EE. UU. sobre el comercio de crudo iraní. 

 

Entonces, fue China quien garantizó el apoyo tácito a Irán que permitió a la IRGCN apoderarse de los dos petroleros, según una fuente que trabaja en estrecha colaboración con el aparato de seguridad energética de la Unión Europea (UE) y otra con estrechos vínculos con el Ministerio de Petróleo de Irán. , ambos hablados exclusivamente por OilPrice.comla semana pasada. “China quiere establecer un marcador claro de que no tolerará la interferencia de Estados Unidos en ninguno de sus tratos con sus principales aliados de Medio Oriente, e Irán está en la parte superior de esta lista, y esto incluye cualquier interferencia de Estados Unidos en los flujos de petróleo de Irán a China”, dijo la fuente iraní. “China no reconoce el orden económico geopolítico unipolar con Washington en el centro que Estados Unidos sigue tratando de imponer a otros países, y [China] no tolerará la imposición de esta idea contra sus intereses nacionales [de China], agregó. “China tiene la base legal para llevar a cabo tal comercio [petróleo] bajo los términos del acuerdo de 25 años firmado con Irán y tiene el derecho bajo el mismo acuerdo de proteger sus intereses, independientemente de las sanciones unilaterales arbitrarias [a Irán] impuestas por el Estados Unidos”, concluyó.

 

Bajo el 'Acuerdo de Cooperación Integral Irán-China de 25 años' revelado por primera vez en cualquier parte del mundo en mi artículo del 3 de septiembre de 2019 sobre el tema, y ​​analizado en su totalidad en mi nuevo libro sobre el nuevo orden mundial del mercado petrolero., China tiene un amplio acceso a varios elementos clave de los sectores energético, económico y militar de Irán. Además del derecho preferencial sobre la exploración y el desarrollo de todos los campos de petróleo y gas en Irán, y los grandes descuentos para China en el petróleo y el gas producidos en esos campos, China también escribió en el Acuerdo varias políticas que permitieron una cooperación mucho mayor entre los dos. militares de los países. Uno de ellos fue el intercambio anual de decenas de oficiales superiores de las armadas, ejércitos, fuerzas aéreas y unidades de inteligencia de los dos países, además de personal técnico adscrito a proyectos especiales. Otro fue el derecho de 'doble propósito' (militar y civil) otorgado a China para que su armada y su fuerza aérea utilicen los sitios militares y civiles iraníes para cualquier propósito que requiera. 

 

Aunque ningún personal militar chino participó directamente sobre el terreno en las recientes incautaciones de petroleros, el marcador establecido por China a través de las incautaciones de petroleros de la IRGCN es suficientemente claro. Demuestra que China no aceptará ninguna interferencia de EE. UU. en ningún aspecto de su expansión por Oriente Medio, ni en los flujos de petróleo y gas hacia China que la acompañan. También demuestra que China tiene la capacidad, especialmente a través de Irán, pero también ahora a través de Arabia Saudita, como también analizo en profundidad en mi nuevo libro.sobre el nuevo orden mundial del mercado petrolero, para interrumpir significativamente el movimiento del petróleo en todo el mundo. China, como ha dejado en claro con estas dos últimas incautaciones de petroleros, ahora tiene el control del Estrecho de Ormuz a través de Irán. Al menos el 30 por ciento del petróleo crudo del mundo se mueve a través del Estrecho en un momento dado y, a menudo, mucho más. El mismo Acuerdo de 25 años también otorga a China control sobre el Estrecho de Bab al-Mandab, a través del cual se envía petróleo crudo hacia arriba a través del Mar Rojo hacia el Canal de Suez antes de pasar al Mediterráneo y luego hacia el oeste. Esto se ha logrado ya que se encuentra entre Yemen, anteriormente fuertemente controlado por los hutíes respaldados por Irán, pero ahora también sujeto al nuevo acuerdo de relación negociado por China entre Irán y Arabia Saudita, y Djibouti, sobre el cual China también ha establecido un dominio absoluto. lo que la incautación de laLa ventaja de Sweet también muestra ahora que el Golfo de Omán ya no puede considerarse una ruta de transporte alternativa segura para los petroleros.

 

Aunque estas últimas incautaciones por parte de Irán tienen motivaciones principalmente políticas, con el objetivo de que China demuestre que ya no tolerará ninguna interferencia de EE. UU. en sus asuntos, también destacan que China no ve ninguna consecuencia financiera o económica inmediata de los precios del petróleo potencialmente más altos. que una prima de riesgo más alta resultaría con el tiempo. En el Acuerdo de 25 años, China tiene garantizados los precios del petróleo y el gas de Irán al menos un 30 por ciento más bajos que los puntos de referencia de precios del petróleo relevantes. Sin embargo, desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, China ha estado exigiendo un descuento adicional en el petróleo iraní al descuento del 30 por ciento con el que actualmente también puede comprar petróleo ruso.

 

Según la fuente de seguridad energética de la UE. "De media, el descuento chino para el petróleo crudo iraní con respecto al punto de referencia internacional durante los últimos 12 meses ha sido de alrededor del 44 por ciento”, dijo. “Pero es aún peor para Irán, ya que, desde el 11 de noviembre de 2022, China ha estado pagando a Irán en yuanes no convertibles, es decir, yuanes que solo pueden usarse dentro de China y/o gastarse en la compra de productos chinos”, agregó. “Peor aún es que, si bien el yuan es el instrumento clave en el pago, China también está utilizando las monedas de Angola, Zambia y Kenia para pagar a Irán, y China está haciendo esto como un medio para inducir a Irán a comprar bienes de estos países para que estos los países, a su vez, pueden pagar sus préstamos a China”, concluyó. ese es el yuan que solo se puede usar dentro de China y/o gastar en la compra de productos chinos”, agregó. “Peor aún es que, si bien el yuan es el instrumento clave en el pago, China también está utilizando las monedas de Angola, Zambia y Kenia para pagar a Irán, y China está haciendo esto como un medio para inducir a Irán a comprar bienes de estos países para que estos los países, a su vez, pueden pagar sus préstamos a China”, concluyó. ese es el yuan que solo se puede usar dentro de China y/o gastar en la compra de productos chinos”, agregó. “Peor aún es que, si bien el yuan es el instrumento clave en el pago, China también está utilizando las monedas de Angola, Zambia y Kenia para pagar a Irán, y China está haciendo esto como un medio para inducir a Irán a comprar bienes de estos países para que estos los países, a su vez, pueden pagar sus préstamos a China”, concluyó.

 

Es interesante notar finalmente que China parece haber decidido que ahora es el momento adecuado para salir de las sombras en lo que respecta a sus importaciones de petróleo crudo de Irán. Anteriormente, como también analicé en profundidad en mi nuevo libro sobre el nuevo orden mundial del mercado petrolero, China había disfrazado sus enormes importaciones de petróleo de Irán de varias maneras. Uno de los métodos más probados y confiables por los cuales esto se ha hecho ha sido en la fuente, con el petróleo iraní simplemente 'rebautizado' como petróleo no iraquí. Esto se ha hecho fácilmente porque los dos países comparten muchos de los mismos depósitos de petróleo.

 

Otro se ha hecho en el mar con cargamentos de petróleo ya en movimiento, logrado por deshabilitar, literalmente simplemente accionando un interruptor, el 'sistema de identificación automática' en los barcos que transportan petróleo iraní. Esto puede ir acompañado de una simple mentira sobre la procedencia, los destinos o tipos de carga específicos en la documentación de envío. El propio exministro de Petróleo de Irán, Bijan Zanganeh, destacó públicamente esta misma práctica cuando dijo en 2020: “Lo que exportamos no está a nombre de Irán. Los documentos se cambian una y otra vez, así como [las] ​​especificaciones”. Además de esto, y muy popular para el petróleo iraní que se dirigía a China en el pasado, los petroleros con destino final a China se involucraban en transferencias de petróleo iraní en el mar o justo fuera del puerto a petroleros que enarbolaban otras banderas. Como también destacó en diciembre de 2018 en el Foro de Doha, el Ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Zarif: “Si hay un arte que hemos perfeccionado en Irán, [que] podemos enseñar a otros por un precio, es el arte de evadir sanciones”. Sin embargo, China ya no siente la necesidad o el deseo de tratar de aplacar a los EE. UU. 

 

Por Simon Watkins para Oilprice.com